瘰螈属有尾目瘰螈科，头部扁平，躯干浑圆，尾部显著侧扁，尾梢钝圆。四肢较长，前肢4指，后肢5趾，指、趾基部无蹼。皮肤极为粗糙，背面和两侧布满大小分散的黑褐色疣粒，腹面疣粗细小，有不规则的橘红色斑。瘰螈常生活在山区溪流中或潮湿的水草和石缝中，以蚯蚓、小虾和昆虫的幼体为食。
瘰螈为体内受精，室内记录的雄性求偶过程具有扇尾行为。4～6月为繁殖期；卵粘附在水生植物的茎叶上；幼体当年完成变态，全长48毫米左右。产卵量200枚左右。在广东，一般在4月份产卵。在广东古兜山，2002年3月27日（捕获后第三天）于室内产卵，卵单产，黏性，椭圆形，卵径2毫米×3毫米（包括卵胶膜，卵径为4毫米x6 毫米）。常温下孵化期约28天。幼螈孵出时，体长达13毫米，具外鳃和四肢。