牙膏盒外包装上有配方列表，可看有没标明氟的含量，没有就是不含氟。如含氟，标注的氟含量通常在0.05%到0.15%之间。含氟牙膏是指含有氟化物的牙膏。科学家发现，氟化物能有效预防龋齿，增强牙齿抗龋的能力。对于儿童，特别是6岁以下的儿童，由于吞咽反射比较差，要注意防止氟摄入过量。
1、直接抑制牙菌斑的细菌：氟对产酸菌有抑制作用。它可抑制致龋链球菌细胞内多糖的贮存，影响细菌的生长和繁殖；抑制致龋链球菌合成胞外多糖，减少细菌和菌斑在牙面上的粘附。
2、氟对牙釉质的作用：牙表膜是细菌附着于牙面的基础，氟对牙表膜的形成和菌斑生长起重要的抑制作用。氟离子与釉质羟基磷灰石中的氢氧根离子交换作用，形成氟磷灰石，则会增强釉质的结构，降低溶解性，从而增强抗龋能力。
3、促进矿化：促进龋病开始阶段已被脱矿质化的牙釉质重新矿化。