番木瓜生吃最好，生吃番木瓜的营养价值最高，如果将番木瓜煮熟后再吃，会破坏番木瓜的营养价值。番木瓜，又称木瓜、乳瓜、万寿果，为热带、亚热带常绿软木质小乔木，高达8~10米，具乳汁；茎不分枝或有时于损伤处分枝，具螺旋状排列的托叶痕。果实长于树上，外形像瓜，故名之木瓜。番木瓜的乳汁是制作松肉粉的主要成分。花果期全年。
番木瓜在世界热带、亚热带地区均有分布。原产于墨西哥南部以及邻近的美洲中部地区，现主要分布于东南亚的马来西亚、菲律宾、泰国、越南、缅甸、印度尼西亚以及印度和斯里兰卡；中、南美洲，西印度群岛，美国的佛罗里达，夏威夷，古巴以及澳洲。中国主要分布在广东、海南、广西、云南、福建、台湾等省（区）。