海豚的大脑由完全隔开的两部分组成，当其中一部分工作时，另一部分充分休息，因此，可终生不眠；喜欢过“集体”生活，少则几头，多则几百头。除人以外，海豚的大脑是动物中最发达的。人的大脑占本人体重的百分之二点一，海豚的大脑占它体重的百分之一点七，所以海豚很聪明。
能靠回声定位来判断目标的远近、方向、位置、形状、甚至物体的性质。有高超的游泳和异乎寻常的潜水本领。据有人测验，海豚的潜水记录是300米深，而人不穿潜水衣，只能下潜20米。至于它的游泳速度，更是人类比不上的。海豚的速度可达每小时40公里，相当于鱼雷快艇的中等速度。经过训练，能打乒乓球、跳火圈等。