风筝用于军事、娱乐。古代风筝，曾被用于军事上之侦察工具外，更有进行测距、越险、载人的历史记载。唐代：将被用于军事上的风筝，已渐转化为娱乐用途，并于宫廷中出放风筝。宋代：人们把放风筝作为一项锻炼身体的运动，百姓在清明节时，将风筝放的高而远，然后将线割断，让风筝带走一年所积之霉气。明代：以风筝载炸药，依“风筝碰”的原理，引爆风筝上的引火线，以达成杀伤敌人之目的。清乾隆——即有双纸控制风筝详图尺寸与解说。日伪时期：因军事的理由禁止放风筝，因为鲜艳的风筝可传递给敌方讯息，并提供飞机轰炸的目标。二次世界大战美军曾用特技风筝做活动靶，训练打靶。1980年，风筝开始广受喜爱，除原来双线外，并演变成三线，四线的技术风筝或特技风筝。
风筝的种类：
1、软翅风筝：即一般常见的禽鸟风筝。它的升力片（翅）是一根主翅条构成翅子的下布是软性的，没有主条依附，主体身架多数做成浮雕式。它的造型多数是禽鸟或昆虫。鹰、蝴蝶、蜜蜂、燕子、仙鹤、凤凰、蜻蜓、寒蝉、螳螂等皆属此类风筝。
2、硬翅风筝：常见的元宝翅任务沙燕风筝即属此类。它的特点是升力片（翅）用上下两根横竹条做成翅的形状，两侧边缘高，中间凹，形成通风道。翅的端部向后倾，使风从两翅端部逸出，平着看象元宝形。如北京流行的米字风筝、花篮、鸳鸯、喜鹊、鹦鹉等。
3、板子风筝：即人们传说的平面形风筝。从结构和形状上看，它的升力片就是主体，无凸起结构，风筝四边有竹条支撑。