俗家讲，一人出事，不但本人受到公关危机，父母也跟着当事人累心，子女正常生活也会受到干扰，三辈人（正好是三世）都跟着买单。
儒家讲，君子无信不立。不论对朋友还是夫妻，都要信守诺言。古人为了对家族成员形成约束力，就把儒家的很多法则延伸到家规当中，男人出轨要挨打甚至丢掉继承权，女人出轨可能就要被扔在河里淹死。尽管如此，对外还要遮遮掩掩，以免整个家族受到影响。如果两个家族因男女之事闹得不愉快，则对后人立下规矩：禁止两家世世代代通婚、通商。
佛家讲，三世因果，缘生缘灭。在佛经中，把因果关系称为“因果律”，所以情债要还三世。