鱿鱼和墨鱼很像但一般情况下，见到的鱿鱼比墨鱼的个头要大很多，而且新鲜的墨鱼上会有很多墨汁，鱿鱼身体呈粉红色壮，墨鱼比较白一些。
章鱼与鱿鱼最明显的区别就在于，鱿鱼的头部两侧各有一小片保持平衡的类似鳍的东西。鱿鱼的头占身体的比例比章鱼要大的多。另外鱿鱼的身体中存在少量的软骨，所以它比章鱼有型一些，相比之下有比较固定的形态。
八爪鱼就是章鱼，乌贼就是鱿鱼，只是别名罢了。
章鱼眼睛的构造又很复杂，前面有角膜，周围有巩膜，还有一个能与脊椎动物相媲美的发达的晶状体。此外，在眼睛的后面皮肤里有个小窝，这个不同寻常的小窝，是专管嗅觉用的。