根据中国古代史料记载，人类采食野生葡萄从旧石器时代开始。因葡萄味道鲜美，人们将未吃完的葡萄储存，以备冬天食物短缺之用。待入冬后，人们发现葡萄变成浓浆汁，迫于天寒地冻的原因，人们取出葡萄浆汁喝，一入口不但感觉芳香爽口，身体也渐渐温热起来。从此以后，古人在每年秋天葡萄成熟之际，将葡萄摘下储藏，冬天享用已自然发酵的葡萄汁。
多数历史学家认为，最早开始酿造葡萄酒的国家是波斯，也是现在的伊朗。而大约在公元前3000年，埃及人就已酿造葡萄酒。在埃及的古墓中所发现的大量的珍贵文物清楚地描绘了当时古埃及人栽培、采收葡萄和酿造葡萄酒的情景。最著名的PhtahHotep墓址，经考证确定距今已有6000年的历史。西方学者普遍认为，那是世界葡萄酒业的开始。