十八般武艺十八白打意思是赤手空拳的博斗，亦称“角拳”或“徒搏”，即打拳之意。白打一名，始自隋唐，王建诗云：寒食内人（作府中人解）尝白打，库中先散与金钱，盖其以表演搏击为度节之余兴也。
白打的方式，大致有两种：一种是“拳术”，讲求眼明手快，腾挪闪避，明朱国祯《涌潼小品》说：“即手搏之战，俗称打拳，能拉人骨至死，死之迟速，全在手法，可以日月记。”戚继光《纪效新书》说得较清楚：“拳法似无预干大战之技，然活动手足惯勤肢体，此为初学入艺之门也。大抵拳、棍、刀、枪、叉、钯、剑、戟、弓、矢、钩、镰、挨、牌之类，莫不先由拳法活动身手。其拳也，为武艺之源。”