东北不是省，是一个地区，通常指山海关外我国东北部的这片区域。一般用“东北”称呼黑、吉、辽三省，但是东北不只包括辽吉黑三省，还包括相当一部分的内蒙古东部地区。
东北，古称营州、辽东、关外、是中国东北方向国土的统称，土地面积145万平方公里，总人口1.2亿。历史上东北地区在清朝时期由盛京将军总管，后分设盛京（辽宁）、吉林、黑龙江三将军管辖，建国前后由中共东北局和东北人民政府所管辖。管辖范围包括今辽宁省、吉林省、黑龙江省、内蒙古自治区东部五盟市（呼伦贝尔市、通辽市、赤峰市、兴安盟、锡林郭勒盟）、河北省承德市、秦皇岛市山海关区。