所谓的“大卫生观”就是把卫生放在经济和社会发展的大背景下加以审视。而“大健康观”就是根据时代发展、社会需求与疾病谱的改变，提出的一种全局的理念。
“大卫生观和大健康观”的意义与作用：
新时期的爱国卫生运动也需要赋予其新的内涵，这就是要按照深化医药卫生体制改革的要求，健全城乡基层医疗卫生服务体系，完善基层医疗卫生机构的服务功能。促进基本公共卫生服务逐步均等化。
同时也要发挥爱国卫生运动的传统，广泛发动群众、依靠群众、服务群众和造福群众，进一步开展健康教育和健康促进工作，搞好城乡环境卫生综合整治，加快农村改水、改厕进程，加大农村污水、垃圾处理力度，加强城市和村镇卫生文明建设，改善人居环境。