核桃要想变成晶亮剔透的艺术品，需要经过揉亮、揉红、揉滑、揉透四个阶段，人们称这个过程叫四揉。盘玩中也要注意清理，清理阶段主要做好两件事情，第一是清除核桃上的杂物，第二是防止霉菌的生长。
揉亮：指核桃下树剥除青皮后，颜色呈现本身的褐色，这个时候把玩核桃是相当咬手的，因为这个阶段的核桃要反复吸附人手上的汗液和油脂，以达到揉亮的效果。
揉红：一般这个时候你会发现你的核桃正在渐渐的变红，其实这就意味着你的核桃即将开始上浆，这个阶段将一直延续到核桃包浆。
揉滑：这个阶段是巩固核桃上一阶段的包浆，这个时候核桃会由红转深红、紫红，同时盘玩着也不会再咬手，用手揉搓起来会比较的平滑。这时候一些核桃会有晃核的现象。
揉透：这个阶段是指将核桃揉透明，这时候的核桃质感细腻、包浆深厚，在太阳或灯光下照看，仿佛能够看到核桃仁。这个阶段是所有阶段中耗时最长的，一般需要五年以上，才能达到不是玛瑙胜似玛瑙的效果。
需要注意的是包浆阶段，如果文玩核桃已经开始包浆，这个时候就要少刷，但是一定要定期做好保洁工作，因为核桃在盘玩的过程中总是免不了沾上各种脏东西，比如空气中的尘埃，手上的赃物等。