禁毒工作实行预防为主，综合治理，禁种、禁制、禁贩、禁吸并举的方针。实行政府统一领导，有关部门各负其责，社会广泛参与的工作机制。国务院设立国家禁毒委员会，负责组织、协调、指导全国的禁毒工作。县级以上地方人民政府根据禁毒工作的需要，可以设立禁毒委员会，组织、协调、指导本行政区域内的禁毒工作。
中国自上个世纪八十年代以来积极进行禁毒斗争，积极参与国际禁毒合作，并在全国范围内围绕国际禁毒日的主题开展了广泛的禁毒专项斗争和群众宣传。全国人大常委会于1990年12月颁布《关于戒毒的决定》。2000年6月，中国政府发表了 《中国的禁毒》 白皮书。