从国内外环境看，有以下几方面原因：
1、近代史上，中国陷入了被西方列强瓜分境地，为富国强兵、救亡图存，一些先进的知识分子开始睁开眼睛看世界，学习西方先进的科学技术和文化，“师夷长技以制夷”；
2、日本明治维新后，不断学习西方，日渐强大，中国人开始到日本留学；
3、由于西洋各国路途遥远，路程耗费巨大，个人难以负担，所到西洋各国留学的大都是公派留学。而留学日本则不同，日本与中国只是一海之隔，路途短暂，费用低微，且日本学习西方文化技术比中国早，一时间，到日本留学成为高潮；
4、对出身寒微、不满时局、立志学习西方文化技术以救国救民的爱国知识分子，日本成为他们自费留学的首选之地；
5、鲁迅当时家道衰落，生计艰难，要出国留学，只好选日本。