世界上共有224个国家和地区，其中国家为193个,地区为31个。已经确认的世界民族数没到2000，根据最新统计结果是1883个，超过1亿人口的民族有7个，1000万~1亿人口的民族有60个，100万~1000万人口的有202个。
民族（nation），指在文化、语言、历史与其他人群在客观上有所区分的一群人，是近代以来通过研究人类进化史及种族所形成的概念。由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。现代的民族概念，可以是以国度为区分的人群，也可以是单指有共同的文化概念，而没有共同的语言、历史来源的人群。现代同一个民族可有不同的宗教信仰；同一个民族也可有不同的历史渊源，不同的民族也可用相同的语言。