鸬鹚俗称鱼鹰，属鸟纲鹈形目鸬鹚科，我国有5种，几乎遍布全国各地。青海湖为普通鸬鹚，全长80厘米，体重1700～2700克，全身为带有紫色金属光泽的蓝黑色。嘴厚重，眼及嘴的周围欠缺羽毛，裸露的皮肤呈黄色，裸出部份的周围有幅宽广的白带。上背、肩羽为暗赤褐色，羽缘为黑色。生殖时期腰之两侧各有一个三角形白斑。头部及上颈部份有白色丝状羽毛，后头部有一不很明显的羽冠。翼色314－340mm，尾长90－154mm，候鸟。幼鸟体上面是暗褐色，体下是黑色，杂以白羽。眼绿色，嘴端褐色，下嘴基部灰白色，而裸区及喉暗红色，脚黑色。