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相对高程又称相对高度，在局部地区，有时需要假定一个高程起算面，地面点到该水准面的垂直距离即为相对高程，常任意假定一点的绝对高程作为起算值，求其他各点的高程，相对高程是地势起伏大小的指标。
绝对高程，即海拔，是指地面点沿垂线方向至大地水准面的距离。
