蜡烛有虫字旁的原因：中国所产的白蜡来源于有白蜡虫的白蜡树，为此也叫虫蜡。在中国，白蜡主要用于制作蜡烛。不过要在白蜡里加入牛油、柏油等等物质。
湖北省的德安府，湖南省的孟阳县、龙阳县、辰州府、绥阳县、永顺府是白蜡的主要产地。1905年白蜡输出量为3219担，交易额为165900两。市场时价每担35两～50两。”
20世纪初期日本外交官水野幸吉在1905年到日本驻汉口领事馆担任领事工作期间就注意到了这种主要产自湖南的工业原料，并详细地记录在《中国中部事情：汉口》中。由于白蜡是由白蜡虫的分泌物衍变而来，所以“蜡烛”的“蜡”字就是“虫”字旁。