启蒙运动，指发生在17至18世纪的一场资产阶级和人民大众的反封建，反教会的思想文化运动。是继文艺复兴后的又一次反封建的思想解放运动。
其核心思想是“理性崇拜”。这次运动有力批判了封建专制主义，宗教愚昧及特权主义，宣传了自由，民主和平等的思想。为欧洲资产阶级革命做了思想准备和舆论宣传。
特点：
1、不再以宗教辅助文学与艺术复兴，而是力图以经验加理性思考而使知识系统能独立于宗教的影响，作为建立道德、美学以及思想体系的方式。
2、启蒙运动是启迪蒙昧，反对愚昧主义，提倡普及文化教育的运动，其精神实质上看，它是宣扬新的政治思想体系的运动，并非单纯是文学运动。
3、启蒙思想家们从人文主义者手里进一步从理论上证明专制制度的不合理，从而提出一整套哲学理论，政治纲领和社会改革方案，要求建立一个以“理性”为基础的社会。
4、提倡理性主义，强调理性思考。