炼乳和乳酪不一样。
炼乳是用鲜牛奶或羊奶经过消毒浓缩制成的饮料，其特点是可贮存较长时间。炼乳是浓缩奶的一种。炼乳是将鲜乳经真空浓缩或其他方法除去大部分的水分，浓缩至原体积百分之二十五至百分之四十左右的乳制品。炼乳加工时由于所用的原料和添加的辅料不同，可以分为加糖炼乳即甜炼乳、淡炼乳、脱脂炼乳、半脱脂炼乳、花色炼乳、强化炼乳和调制炼乳等。
乳酪是西餐中必不可少的菜肴。乳酪可分为加工乳酪与天然乳酪。事实上，人们最常用来夹面包、作三明治、超市货架上随处可见的，都是加工乳酪；在欧洲地区，天然乳酪才是乳酪中的主流；且和葡萄酒一样，大多数皆有悠久的历史传承，至今仍大半保留了传统的手工制作精神，并随着产区、气候、土壤、牧草、海拔高度、制作过程、配方与熟成程度的不同，而拥有重重的学问讲究与千变万化的口感风貌。