把硬水烧开煮沸可以在一定程度上软化水质，硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来很多麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。
水的硬度是指溶解在水中的盐类物质的含量，即钙盐与镁盐含量的多少。含量多的硬度大，反之则小。GPG为水硬度单位，1GPG表示1加仑水中硬度离子含量为1格令。按美国WQA标准，水的硬度分为6级：0-0.5GPG为软水，0.5-3.5GPG为微硬，3.5-7.0GPG为中硬，7-10.5GPG为硬水，10.5-14.0GPG为很硬，14.0GPG以上为极硬。