严格地说，绘画作品只存在临摹，这与抄袭有细微的差别。
抄袭，指窃取他人的作品当作自己的，在相同的使用方式下，完全照抄他人作品和在一定程度上改变其形式或内容的行为。是一种严重侵犯他人著作权的行为，同时也是在著作权审判实践中较难认定的行为。
绘画一般只能临摹。临摹，根据自己的实力往往会与原作有差距。抄袭则往往看起来没有区别。但如果临摹作品当作自己的创作去发表，这也是抄袭行为。
绘画的抄袭一般有两种情况，一种是临摹后署名是自己，另一种就是冒用原作者的名义。
所以，判断绘画作品的抄袭需要判断者的功力。
首先，判断者要熟悉被临摹抄袭的作品，或者熟悉被临摹抄袭者不同时期的画风、用笔等特点与作品完成情况。
其次，熟悉被临摹抄袭者的落款、印章使用。——这对冒用原作者的抄袭具有重要的意义。
再者，了解临摹抄袭者的大致情况，判断他是否有能力独立完成这样的作品。
因此，判断者往往需要在绘画或鉴赏上具有相当的造诣。