食用小苏打可以做包子。小苏打即碳酸氢钠，做包子揉面时加入少许小苏打，发面时处于潮湿的空气或热空气中，能缓慢分解成二氧化碳和碳酸钠，会使面团变得松软，做出的包子吃起来松软可口，馒头同样适用。
碳酸氢钠分子式为NaHCO3，是一种无机盐，呈白色结晶性粉末，无臭，味碱，易溶于水。
碳酸氢钠固体在50℃以上开始逐渐分解生成碳酸钠、水和二氧化碳气体，常利用此特性作为制作饼干、糕点、馒头、面包的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。
常温下性质稳定，受热易分解，在50℃以上迅速分解，在270℃时完全失去二氧化碳，在干燥空气中无变化，在潮湿空气中缓慢分解。既能与酸反应又能与碱反应。与酸反应生成相应的盐、水和二氧化碳，与碱反应生成相应的碳酸盐和水。除此之外，还能与某些盐反应，与氯化铝和氯酸铝发生双水解，生成氢氧化铝、钠盐和二氧化碳。